מתוך "מסע משותף -  הדרך שלך לפריון"

  אם נתקלתם בקשיים בניסיון להרות, יתכן שהחלטתם לנסות טיפולי פוריות מסוימים כדי להגדיל את סיכוייכם.  הזרעה תוך-רחמית היא, לעתים קרובות, הסוג הראשון של טיפול פוריות שזוגות מנסים. כדי להכין את הזרע לפרוצדורת ההזרעה התוך-רחמית, יש לשטוף אותו תחילה. שטיפת זרע אולי נשמע כמו רעיון מוזר, אבל זה עובד היטב ומבטיח שישתמשו רק בזרע הבריא ביותר. שטיפת זרע עשויה להגדיל את הסיכוי להרות ועשויה לעזור לכם להגדיל את המשפחה.

 מהי שטיפת זרע?

 שטיפת זרע היא פרוצדורה שבעזרתה מכינים זרע להזרעה-תוך-רחמית. הדבר מגדיל את סיכויי זרעו של בן-הזוג לשרוד ולהפרות. שטיפת הזרע מפרידה את תאי הזרע מנוזל הזרע. בכך נפטרים מזרעים מתים או מזרעים שתנועתם איטית, כמו גם מחומרים כימיים המשבשים הפריה.  לאחר שהזרע נשטף במעבדה של מרפאת הפוריות, ניתן להשתמש בו בהזרעה תוך-רחמית כדי לעזור ליצירת ההיריון. ישנו מגוון שיטות לשטיפת זרע.

 מדוע נחוצה שטיפת זרע?

 הזרע חייב להישטף לצורך הזרעה תוך-רחמית. אסור להחדיר ישירות לרחם  האישה נוזל זרע כפי שהוא. הסיבה לכך היא, שנוזל הזרע מכיל כימיקלים הנקראים פרוסטגלנדינים ואלה גורמים להתכווצויות שרירים אשר אחראים להתכווצויות הרחם בעת הווסת וההיריון. אם מחדירים זרע כפי שהוא ישירות אל תוך הרחם, מבלי שהוא יעבור תחילה דרך צוואר הרחם, עלולים לגרום לכאב חמור ולהתכווצויות. הדבר עלול גם לגרום לקריסת הרחם ולסיבוכים רציניים.

 שטיפת זרע מתבצעת גם כדי להגדיל את הסיכויים להרות. שטיפת הזרע מסלקת זרעים מתים וכאלה שתנועתם איטית ובכך משאירה רק את הזרעים שיכולים לשחות מהר ושיש להם יותר סיכויים להפרות את הביצית. שטיפת זרע יכולה גם לסלק תאי דם לבנים, נוזלי זרע ורירית, שעלולים להפריע להפריה.

 למי עוזרת שטיפת הזרע?

 כל מי שבוחר בהזרעה תוך-רחמית , יבצע גם שטיפת זרע. אבל הפרוצדורה יכולה לעזור גם לאחרים, במיוחד

- זוגות עם בעיית פוריות לא ברורה

- עקרות הנעוצה בגבר

- נשים עם אנדומטריוזיס

- גברים עם נוגדנים נוגדי-זרע

 ההכנות לשטיפת זרע

 קל מאוד להתכונן לפרוצדורת שטיפת הזרע. הזרע ייאסף לאחר אוננות, או בעזרת שאיבת זרע כירורגית. חשוב להימנע מקיום יחסי מין ביומיים שלפני איסוף הזרע.  יחד עם זאת, אין להמתין יותר מחמישה ימים ללא קיום יחסי מין. סוגים מסוימים של אנטיביוטיקה עלולים להשפיע על איכות הזרע, לכן דברו עם האנדוקרינולוג המעורב בתהליכי פוריות לגבי כל תרופה שאתם נוטלים.

 שיטות לשטיפת זרע

ישנן שלוש שיטות נפוצות:

 שטיפת זרע פשוטה

 זוהי הטכניקה הבסיסית ביותר לשטיפת זרע לצורך הזרעה תוך-רחמית.  מדללים נוזל זרע במבחנה בעזרת תמיסה מיוחדת של אנטיביוטיקה ותוספי-חלבונים. מניחים אז את המבחנה במכשיר צנטריפוגה שמסתובב במהירויות גבוהות. עם הערבול, תאי זרע נופלים לתחתית המבחנה ויוצרים שכבה צפופה של זרעים מאוד פעילים. ניתן להוציא זרעים אלה מן המבחנה ולהשתמש בהם בהזרעה תוך-רחמית. שטיפת זרע פשוטה אורכת בין 20 ל-40 דקות.

 שטיפת זרע בצפיפות מדורגת

 זו אחת השיטות הפופולאריות לשטיפת זרע, וזאת משום שהיא מאפשרת גם סילוק של תאי דם לבנים, זרעים מתים, ופסולת אחרת.

 ממלאים מבחנה בשכבות רבות של נוזלים בעלי צפיפות שונה. מניחים את הזרע בשכבה העליונה ומכניסים את המבחנה לצנטריפוגה. בתום הערבול, הזרע הבריא יימצא בשכבה התחתונה של הנוזלים במבחנה, בעוד שזרעים מתים ופסולת אחרת  ייתקעו בשתי שכבות העליונות. אפשר לסלק את השכבות העליונות ולהגיע אל הזרע הבריא בתחתית המבחנה, ולהשתמש בו לצורך הזרעה תוך-רחמית. שטיפה כזאת אורכת כ-60 דקות.

 טכניקת השחייה מעלה

 שיטה זו הולכת ונעשית פופולארית יותר ויותר במרפאות פוריות ברחבי ארה"ב. השיטה מתבססת על כך שהזרע צריך באופן טבעי לשחות קדימה ומעלה כדי להגיע אל הרחם. רק הזרעים החזקים ביותר יצליחו לעשות זאת. כדי להשיג את הזרעים החזקים,אם כך,  מניחים נוזל זרע  בצלחת פטרי עם שכבת תרבית. הזרעים נמשכים לתרבית ושוחים אליה. תוך כדי שחייתם, הם נאספים. איסוף זרע המספיק לשימוש בהזרעה תוך-רחמית  בשיטה זאת  אורך כשעתיים.

 שיעורי הצלחה

 שיעורי ההצלחה אכן עולים כשמצבעים שטיפת זרע בצירוף הזרעה תוך-רחמית. מכיוון ששטיפת זרע  מבטיחה שרק הזרעים הבריאים והפעילים ישמשו להפריה, עולה גם הסיכוי להרות עם שטיפת זרע. יחד עם זאת, שיעורי ההצלחה תלויים גם בספירת הזרע הכללית של בן-הזוג. ככלל, תוצאת ספירת הזרע הנמוכה ביותר שניתן לעבוד עימה בשיטת שטיפת הזרע היא מיליון.  אבל כבר כשספירת הזרע פחותה מחמישה או עשרה מיליון, פוחתים שיעורי ההצלחה באופן משמעותי. תוצאת ספירת הזרע הטובה ביותר לביצוע שטיפת זרע והזרעה תוך-רחמית היא בין 20 ל-30 מיליון.