הסברה למניעת הדבקה באיידס דרך תקשורת המונים בדרך-כלל אינה מתאימה, שכן היא עלולה לגרום לדמוניזציה של הנשאים בעיני כלל האוכלוסייה. שיטות יותר ממוקדות הן יעילות יותר בהעברת המסר. המידע יכול להינתן על-ידי שירותי הבריאות והתמיכה אליהם פונים הנשאים, והרופא הוא בדרך-כלל איש הקשר שלהם. בהתאם לרקע השונה שלהם, נשאים זקוקים למידות שונות של מידע והסברה, ומעבר למידע בריאותי כללי – הם זקוקים לדברים שונים לחלוטין.

הסברה בידי עמיתים שווי-מעמד מצליחה ביותר ורבים מן המדריכים שעובדים עם נשאי איידס הם בעצמם נשאים.שיטת הסברה זאת יכולה להיות אפילו  יעילה יותר אצל תתי-קבוצות עם סיכונים ספציפיים, כגון אמהות חד-הוריות, או מכורים לסמים שמזריקים. העמיתים מגיעים אל הנשאים דרך השירותים שאלה האחרונים צורכים. אפשר, למשל,  לזהות קבוצת סיכון בין המכורים לסמים המשתתפים בתוכנית להחלפת מחטים.

מה נשאי איידס צריכים לדעת?

האיידס אינו מפלה. בעוד שיש קבוצות שנפגעו יותר מאחרות, הרי שנפגעים אנשים מכל הקשת החברתית. פירושו של דבר, שלקבוצת נשאים כלשהי אין כמעט נושא משותף, מעבר לעובדה שהם כולם נדבקו באיידס .מעבר לדרישות הבריאותיות, הם יזדקקו לסוגים מאוד שונים של תמיכה , שירותים והסברה. אדם אחד שקיבל תשובה חיובית יכול להיות זקוק למידע כיצד למנוע אפליה  בעבודה, בעוד אדם שני יזדקק לעצה לגבי המשכנתא.

כל מי שהוא נשא של נגיף האיידס חייב לדעת את העובדות הבסיסיות על מצבו:

 -  עליהם לדעת את ההבדל בין הנגיף לבין המחלה,  ולקבל את מלוא המידע על שניהם.

  למרות ההסברה שנעשתה בעבר על הנגיף ועל המחלה, עדיין קיימות תפישות שגויות. תשובה חיובית לבדיקת איידס עלולה להיות מאוד מטלטלת, ואנשים רבים חשים כאילו ניתן להם גזר-דין מוות. אנשים במצב זה צריכים לדעת האם ההידבקות בנגיף התקדמה לכדי מחלה. עליהם לדעת כי הידבקות בנגיף אין פירושו בהכרח שלאדם יש איידס. שנים רבות יכולות לעבור לפני שנשאים מפתחים איידס.

 -   עליהם לדעת מה קורה בשלב הבא, מהן הבדיקות שעליהם לבצע, ומה פירוש התוצאות. בהתאם לתוצאות אלה, ייתכן שהאדם יודרך לגבי תרופות שעומדות לרשותו.

 - עליהם לדעת שייתכן ויצטרכו לשנות את התנהגותם. אם ימשיכו להשתתף בפעילויות שגרמו להדבקתם, הם עלולים לגרום להדבקת אנשים נוספים באותה הדרך. הם עלולים גם להסתכן בעצמם בהידבקות במחלות נוספות המועברות דרך יחסי מין, ובכך להחמיר ולזרז את התקדמות מצב הנגיף שאצלם, עד כדי התפתחות מחלת האיידס.

עליהם לקבל מידע גם על סגנונות חיים שעשויים לעזור להם להישאר בריאים. עליהם לדעת שגופם יזדקק לתזונה טובה, במידת האפשר, כדי להילחם בזיהום. עליהם לדעת שעישון , וצריכת סמים ואלכוהול עלולים להחליש את מערכת החיסון של הגוף , וכך הם הופכים לטרף קל יותר לזיהומים אופורטוניסטיים.

 - ההסברה צריכה להתמקד  בהצגת דרכים כיצד להתעקש על מין בטוח. נשאים רבים ברחבי העולם , במיוחד נשים, אינם בהכרח בשליטה לגבי הדרך בה הם מבטאים עצמם מינית.

 - יש לנקוט באמצעים המקדמים מין בטוח גם עם נשאים אחרים. הגישה האומרת ש"אם אנו שנינו נשאים, זה לא משנה" אינה נכונה. ישנם זנים שונים של נגיף האיידס, ואחדים מהם כבר הפכו להיות עמידים לחלק מן התרופות בהן משתמשים לטיפול במחלת האיידס.

 - עליהם לדעת על זכויותיהם בחברה, ומה לעשות כשהם נתקלים בהטרדה או אפליה.

- עליהם גם לדעת למה לצפות  משירותי הבריאות בארצם, אם התרופות לאיידס נגישות להם, ואם כן, כיצד. בארצות מסוימות שירותי הבריאות או חברות הביטוח מספקות את התרופות. באחרות, אנשים יכולים לנסות להתקבל למחקרים קליניים כדרך נוספת לקבל את התרופות.